I Will Always Love You

I Will Always Love You est une chanson américaine de musique country composée, écrite et interprétée par Dolly Parton et sortie en 1974, puis dans une autre version en 1982 pour la bande originale du film La Cage aux poules. Les deux versions ont atteint la première place du classement country établi par Billboard.

La version reprise en 1992 par Whitney Houston, pour la bande originale du film Bodyguard, connaît un succès encore plus important que la version originale et se vend à environ 24 millions d'exemplaires dans le monde^,^,^,^,.

En 2003, CMT place I Will Always Love You en 16^e position des 100 plus grandes chansons de la musique country, et en 2004 à la 1^re position des 100 plus grandes chansons d'amour de la musique country.

Version de Dolly Parton

I Will Always Love You est écrite en 1973 par Dolly Parton et produite par Bob Ferguson, et sortie en 1974. Dolly Parton affirme dans de nombreuses interviews l'avoir écrite pour son mentor Porter Wagoner qui lui suggérait d'écrire plus de chansons d'amour. Enregistrée le 17 juin 1973 au Studio B de RCA à Nashville, la chanson est comprise dans l'album Jolene et proposée en single en Avril 1974. Le single se hisse à la première place du classement des chansons de country établi par Billboard, le Hot Country Songs mais n'obtient qu'un succès modeste dans le Billboard Hot 100.

Les paroles expriment une ode à un ancien amant à qui elle souhaite « bonheur » et « amour ».

Dolly Parton réenregistre cette chanson en 1982 pour l'inclure dans la bande originale du film La Cage aux poules. Cette version atteint aussi la première place du Billboard Country Singles mais également un succès limité dans le “Billboard Hot 100”, où elle décroche seulement la 53^e place^,.

La chanson rencontre le succès en 1995 à la faveur d'un duo avec Vince Gill. Cette version s'élève à la 15^e place du Hot Country Songs de Billboard. Dolly Parton a donc été classée trois fois dans ce hit-parade américain avec la même chanson, bien que la troisième version soit un duo. En 2003, CMT place I Will Always Love You en 16^e position des 100 plus grandes chansons de la musique country, et en 2004 à la 1^re position des 100 plus grandes chansons d'amour de la musique country. La chanson apparaît dans l'album de Dolly Parton Backwoods Barbie en 2008.

Au cours d´une interview au Bobby Bones Show en 2018, Dolly Parton annonça avoir écrit I Will Always Love You le même jour que l'autre succès de l'album, Jolene^,.

Version de Whitney Houston

En 1992, Whitney Houston reprend la chanson pour la bande originale du film Bodyguard.

Il était prévu qu'elle enregistre une nouvelle version de What Becomes of the Brokenhearted comme single principal, mais le producteur Lawrence Kasdan découvre que la chanson va être utilisée pour Beignets de tomates vertes. Whitney Houston reprend donc I Will Always Love You et en fait une ballade soul.

Ce sera sa chanson la plus populaire, qu'elle interprète dans tous ses concerts dans tous les pays du monde. Le single devient en effet un succès planétaire et se vend à environ 24 millions d'exemplaires^,^,^,^,(liste des singles les plus vendus), avec un retentissement bien plus important que la version originale de Dolly Parton. La chanson est régulièrement citée dans des classements : elle apparaît ainsi en 8^e position des 100 plus grandes chansons des 25 dernières années, en 4^e position des 100 plus grandes chansons des années 1990^, et en 1^re position des 100 plus grandes chansons d'amour.

En octobre 2020, la version interprétée par Whitney Houston, atteint le milliard de vues sur la plateforme de vidéos YouTube.

Clip vidéo

Le clip vidéo du single commence par la performance que donne Whitney Houston à la fin du film Bodyguard. La vidéo passe alors à Whitney Houston en costume bleu foncé assise dans un théâtre vide, les projecteurs braqués sur elle. Vers la fin de la vidéo la chanteuse est assise dans une place pleine de neige. Le clip est entrecoupé de passages du film Bodyguard.

Ventes

Le single passe 14 semaines en tête du Billboard Hot 100, ce qui constitue à l'époque un record. Il est le single de Whitney Houston qui passe le plus de temps en tête du hit-parade, s'emparant du record de 1986 de Greatest Love of All. C'est aussi la chanson issue d'une bande originale étant restée le plus de temps en 1^re position du Billboard Hot 100. Le single débute à la 4^e place du Billboard Hot 100 et devient le 10^e single numéro 1 de Whitney Houston seulement deux semaines plus tard. Il domine également divers autres classements de Billboard et reste 24 semaines dans le Top 40. La chanson reste numéro 1 aux États-Unis pendant les mois de janvier et de février 1993.

C'est également le plus gros succès commercial d'Arista Records. La version de Whitney Houston se vend à environ 400 000 copies à travers le monde durant la deuxième semaine suivant sa sortie, s'emparant par la même occasion du record détenu jusque-là par Bryan Adams, puis améliore à nouveau son propre record la semaine du 19 décembre 1992 avec 632 000 disques écoulés. La chanson s'est vendue à plus de 22 millions d'exemplaires dans le monde.

I Will Always Love You reste la chanson la plus vendue par une femme.

Récompenses

1994 : Grammy Award de l'enregistrement de l'année

La version originale de Dolly Parton (1974) et celle de Whitney Houston ont reçu le Grammy Hall of Fame Award, respectivement en 2007 et en 2018. En 2019, la version de Whitney Houston est inscrite au registre national des enregistrements (National Recording Registry) de la bibliothèque du Congrès à Washington.